Первой кинолентой считается фильм братьев Люмьер «Приход поезда». Миллионы людей по всему миру снова и снова ходили в кинозалы, чтобы увидеть это новшество. И когда появились первые более длительные фильмы они вызвали еще больше восторга.
В немом кино были даже свои звезды. И их список не ограничивается Чарли Чаплиным. Сестры Флаграт вписали свои имена в историю американского немого кино. Больше на сайте brooklynka.com.
Эдна Флаграт
Эдна была старшей из сестер Флаграт, и единственной кто снимался в кино под своим реальным именем. Она родилась в 1892 году в Бруклине, как и все ее сестры. Но там семья прожила недолго. Когда популярность девочек выросла они переехали на Западное побережье. Где родители девочек и проживали до конца своих дней. Мать умерла в 1922 года, а отец в 1941 году.
Эдна стала первой из сестер, кто опробовал актерскую стезю. С самого детства она выступала в разных водевилях, ездила с балетом. В 20 лет Эдна гастролировала уже много лет. Усталость от постоянных разъездов заставила ее задуматься о работе в кино. Первые работы Эдны хоть и были главными, но сами фильмы были обычными для того времени. Она не смогла выделиться среди тогочасних актрис немого кино, коих было немало. Во время работы над одним фильмом она познакомилась с Гарольдом Шоу. Закрутив с ним роман, уехала в Англии следом за возлюбленным.
В Америке Флаграт не смогла добиться успеха, но вот в Англии ее совместные труды с Шоу привели к успеху. Когда Эдна и Гарольд поженились, она оставила актерскую карьеру. Перерыв продлился три года. После столь длительного отпуска Эдна пыталась вернуться в актерский мир, но ее там не ждали. Неудачи Флаграт в Англии заставили ее вернулться в Америку и навсегда покончить с актерским ремеслом. Эдна открыла салон красоты в Голливуде. Ее супруг погиб в автомобильной аварии сразу по возвращению в Америку. Эдна стала первой из сестер, кто запустил череду смертей первых супругов в семье. Вторым супругом стал брокер из Далласа — Халлибертон Хоутон. Таким образом она раз и навсегда покончила с миром кино. По неизвестным причинам старшая сестра практически прекратила общение с младшими сестрами. Возможно причиной стало то, что Эдна покинула кино, а сестры смогли построить успешную карьеру вплоть до исчезновения немого кино. Умерла Эдна Флугарт в Сан-Диего в 1966 году.
Вирджиния Флаграт
Вирджиния родилась в 1897 году в Бруклине. Она была средней сестрой в трио дочерей семьи Флаграт. Девочка с ранних лет была очень творческой. И не удивительно. В такой семье по другому быть не могло. С первых своих ролей, Вирджиния взяла себе псевдоним Виола Дана.
Ее первые роли были в театре. Самым известным стало появление в постановке «Бедная маленькая богатая девочка». Виоле тогда было около десяти лет. Она не только сама прославилась, но и саму постановку. Поскольку, именно из-за ее успеха пьесу экранизировали в 1917 году со знаменитой Мэри Пикфорд — оскароносная легенда немого кино.
Первую роль в кино девушка получила когда ей было 13 лет. Это была небольшая эпизодическая роль. В то же время, девочка заключила контракт с американской компанией Edison Studios. В 1910 экранизировали классическое произведение «Рождественская песнь» Чарльза Диккенса, где она сыграла небольшую роль.
Настоящая известность будущей звезды началась с 1914 года и фильма «Молли — барабанщица». Первая главная роль помогла Виоле не только заполучить желаемую репутации серьезной молодой актрисы, но и познакомится со своим будущим мужем. Джон Коллинз входил в состав ведущих режиссеров Edison Studios. Они поженились, когда Виоле было всего 18 лет.
Первый брак актрисы продлился недолго. Ее супруг скончался от пневмонии спустя три года после свадьбы. Совместных детей они нажить не успели. Но, за это короткое время, режиссер снял свою благоверную в 26-ти фильмах. Немые фильмы были короткими по продолжительности. По этому сниматься в восьми фильмах за год это было вполне реально.
Снимаясь под руководством своего мужа Виола стала частью фильмов «Дети Евы», «Плач казачки», «Потертые джинсы». Эти фильмы были самыми успешными среди их совместных работ.
Личная жизнь Виолы Дан полна трагедий. После смерти первого супруга, Виола закрутила роман с актером Омером Локлиром. Но их роман тоже долго не продлился. В 1920 году он погиб на съемках. Они снимали эпизод в самолете, и тот разбился.
Карьера Виолы Дан длилась практически 20 лет. За это время она смогла заявить о себе, как о высокопрофессиональной актрисе, которая снялась более чем в 100 фильмах. Большая часть из которых снималась на студии Metro Pictures. И стала, пожалуй, одной из самых успешных сестре Флаграт.
Слава практически всех звезд немого кино закатилась с появлением звукового кино. Только единицам удалось подстроиться под новые реалии. Режиссеры сочли, что голос Виолы не соответствует ее внешности. И люди не пойдут смотреть и слушать ее в кино. После ухода с кино актриса еще какое-то время появлялась на тв с различными интервью. Но, новых ролей у нее уже не было. Умерла Виола Дан в 1987 году от сердечного приступа. За ее вклад в немое кино она удостоилась Звезды на Аллее славы.
Леони Флаграт
Леони была младшей сестрой. Она родилась в 1900 году. По примеру своих старших сестер Леони стала сниматься в кино. Ее первый киношный дебют произошел в компании ее старшей сестры Вирджинии (Виолы Дана) в фильме «Рождественская песня». Будучи ребенком Леони не имела должного успеха в кинематографе. Хотя продолжала сниматься. В возрасте 15 лет она получила свою первую главную роль, из-за которой ее заметили. «Ярмарка тщеславия» 1915 года стала ее трамплином в большое кино. После этого работы у нее стало намного больше. За два последующих года она снялась в тринадцати фильмах. Главная роль в фильме «Пробуждение Рут» («The Awakening of Ruth»). Роль в этом фильме обеспечила ее стабильной работой вплоть до 1929 года. Она сыграла множество главных ролей. И в 1929 году, когда она заверила свою карьеру, в ее фильмографии было 109 фильмов. В мире немого кино она была известна под своим псевдонимом — Ширли Мейсон.
Ширли, как и ее сестры сотрудничала с компанией Edison Studios. Она вышла замуж раньше чем все сестры — в возрасте 16 лет. Ее супругом был актер и режиссер Бернард Дурнинг. Он был старше Ширли на восемь лет. Как и у старших сестер, их брак не продлился долго. Когда Ширли было 22 года она овдовела. Бернард умер от брюшного тифа. Но, второй брак Ширли был успешней. В 1927 году она вышла замуж повторно за режиссера Сидни Лэнфилд. В 1972 году Ланфилд умер от сердечного приступа.
Проклятие сестер Флаграт
Эдна, Верджиния и Леони стали «жертвами» амбиций своей матери. Чего хотели девочки с детства не известно, ведь она решила все за них. Девушки были родом из простой семьи. Отец польско-немецкий иммигрант, который работал печатником. А мать была американской уроженкой. Хоть жили они и простой жизнью, но Мария Флаграт, мать девочек, всегда мечтала о сцене. И поэтому с самых ранних лет всех дочерей отдала на танцы. И все детство дочек прошло в разъездах и гастролях на Кони — Айленд.
Детства у девочек можно сказать не было. Несмотря на общее дело, сестры были разными. Со старшей сестрой они даже не общались настолько, что о смерти Эдны Вирджиния и Леони узнали от репортеров. В какой-то момент их судьбы разошлись.
Помимо работы их объединял еще один странный факт — первые браки сестер закончились смертью супругов. Все сестры Флаграт становились молодыми вдовами. Кто-то скажет, что это обычное дело для того времени. Ведь медицина тогда была не на должном уровне. А может в этом была и какая-то мистика. Ведь совпадение довольно-таки странное.