Эта женщина вошла в историю как одна из первых и самых трудолюбивых женщин-фотографов Америки, ведь при жизни она сделала более 8000 изображений. Элис Остин работала на Стейтен-Айленде, а наибольшую славу ей принесли уличные фотографии, а также интимные изображения жизни, отношений женщин Викторианской эпохи. Больше о фотографии и истории ее музы из Бруклина расскажет brooklynka.
Кто такая Элис Остин?
Ее увлечение не ограничивалось только фотографией, Элис Остин была еще и спортсменкой, любила играть на банджо, основала садовый клуб Стейтен-Айленд. Интересно и то, что она была первой женщиной, которая в то время владела автомобилем в своем районе Роузбанк, штат Нью-Йорк. Известно, что Элис Остин принимала участие в Велосипедном клубе Стейтен-Айленда, являлась активной участницей жизни общины. Это было поистине невероятно, ведь для женщины той эпохи она имела действительно много прав.
17 марта 1866 года родилась Элизабет Элис Остинс в зажиточной семье на Стейтен-Айленде. Когда девочке исполнилось 3 года, их с матерью покинул отец, что заставило их переехать на семейную ферму Clear Comfort. Мать с дочерью жили вместе с бабушкой и дедушкой (по материнской линии), с дядей, тетей с мужем.
Мать Элис умерла, когда девочке исполнилось десять лет, девочка осталась сиротой. В этом же году дядя Освальд, морской капитан, познакомил Элис с искусством фотографии, привез ей на день рождения из Англии фотоаппарат с сухой пластинкой.
Фотография
Подарок дяди стал для Элис невероятным толчком к действиям. Свой шкаф на втором этаже она превратила в темную комнату, где самостоятельно училась, совершенствуя свою технику.
Вероятно, темную комнату для проявления снимков девушке сделал ее дядя Питер (на 14 лет старше Элис), профессор химии в Ратгерском колледже. Интересно, что мужчина был опытным фотографом-любителем, потому мог поделиться своим опытом.
Еще в подростковом возрасте девушке удалось стать одним из самых успешных фотографов Америки. Она отправилась в мир, чтобы сделать яркие фотографии, посвятить себя искусству. В то время практически не было женщин, которые занимались фотографией, особенно, если учитывать деятельность вне студии. Фотографировать в те времена – это значило совмещать интенсивно физическую и деликатную работу. Благодаря Элис Остин был введен термин «уличная фотография». За такие фото ей не платили, потому Остин считала себя любителем, а не профессионалом.
Уместно добавить к общему портрету женщины то, как ее воспринимали окружающие. Элис Остин не была замужем, не имела детей, занималась «не женским» для тех времен делом. Ее просто не могли понять окружающие и родные, ведь это описание никак нельзя было назвать типичным, оно выходило за традиционные рамки.
Благодаря искусству фотографии можно передать немало эмоций. К примеру, Элис Остин любила наблюдать, как паром пересекает Ист-Ривер. Там часто женщина фотографировала иммигрантов в гавани Нью-Йорка, пытаясь зафиксировать момент, когда смелые и решительные к действиям люди стремятся начать жизнь заново. В ее объектив попадали бездомные, дети-работники, а также люди, которых трудно было идентифицировать в те времена каким-то термином.
Любовь, найденная в Бруклине
В конце 19 века новаторский фотограф отдыхала в горах Катскилл, где и встретила любовь всей своей жизни. Это была Гертруда Тейт, энергичная учительница танцев и воспитательница детского сада из Бруклина. Женщина была на шесть лет моложе Элис, она любила носить парик поверх своей стрижки.
В период их знакомства Гертруда ненадолго покинула родной Бруклин для лечения брюшного тифа. В то лето у женщин завязались романтические отношения, которые длились до конца их жизни.
Элис и Гертруда часто путешествовали на автомобиле вместе с другом Гаем Лумисом, который был наследником бруклинского лесного капитала и холостяком. Известно, что пара влюбленных женщин практически каждое лето путешествовала по Европе. Элис Остин для таких трансконтинентальных путешествий упаковывала пленки, оставляя стеклянные негативы дома.
Стоит отметить, что у Элис Остин был простой и тяжелый фотоаппарат. Конечно, современным горожанам трудно представить деревянные ящики с объективом впереди, отрицательным держателем сзади (элемент, который удерживал стеклянную пластину с серебряной эмульсией). Элис Остин закрепляла камеру на штативе, благодаря чему снимки получались четкими. Камера и пластина, объектив со штативом – все это весило всего 50 фунтов.
В 1890 году Элис Остин приобрела камеру компании Scovill. Такое устройство походило на камеру 4х5 дюймов.
Но вернемся к любви Элис. Она жила в открытых отношениях со своей партнершей на протяжении около 50 лет. Такой выбор был смелым и неординарным. Можно считать, что Элис Остин стала одной из первых женщин, которые боролись за права ЛГБТК+ сообщества. Кстати, есть немало современных публикаций, ссылающихся на женщину, акцентируя внимание на ее выборе и смелости.
История любви Элис Остин является хорошим напоминанием о важности любви и уважения, а также принятии отличий.
Финансовые затруднения и развод с любимой
В 1929 году фондовый рынок обвалился, фотографа испытала финансовые трудности, ведь потеряла все свои сбережения во время краха на Уолл-стрит. Дальше была Великая депрессия – и в 1944 году женщины были вынуждены продать Clear Comfort.
Элис Остин и Гертруду Тейт выселили из дома в 1945 году, где они счастливо проживали в течение трех десятилетий. Еще четыре года они жили в квартире в Стейтен-Айленд, до периода, когда стало слишком тяжело ухаживать за страдавшей артритом Элис Остин.
Женщин разлучили, каждая отправилась в свои семьи, которые все равно никогда не одобряли эти отношения. Гертруду отвезли в Квинс, где она продолжала преподавать танцы еженедельно, несмотря на возраст. Элис оказалась у Staten Island Farm Colony, в доме для бедных.
Возможно, счастливый случай помог Элис, ею заинтересовался Оливер Дженсен. Мужчина в прошлом работал редактором журнала Life, а в 1950 году трыдился над написанием книги «Восстание американских женщин». В ходе своей работы, проводя исследования в подвале Исторического общества Стейтен-Айленда, он нашел более 3500 стеклянных негативов Элис Остин. Они его сразу поразили. Он начал интересоваться их автором. Еще большего удивления добавило понимание, что новаторский фотограф живая, находится в доме бедных.
Мужчина организовал сбор средств, подключив свои связи, чтобы перевести женщину в дом престарелых.
Первая и единственная выставка
В 1951 году благодаря Оливеру Дженсену удалось организовать первую и единственную при жизни талантливой Элис Остин выставку. Это было 7 октября, которое впоследствии стало Днем Элис Остин. В этот очень важный для женщины день рядом была любимая – ее муза из Бруклина.
Этот день был одним из самых счастливых. Впоследствии женщина пережила инсульт, а к весне Элис Остин не стало. Ее возлюбленная прожила до 1962 года. Женщины мечтали быть похороненными вместе, но семья Гертруды категорически отказала в ее последнем желании, поэтому женщина похоронена на кладбище Сайпресс-Гиллз в Бруклине.
Новаторское искусство фотографии сохранилось в Доме Элис Остин. Это частично музей и мемориал, в этом доме влюбленные проживали большую часть своей жизни.
Список использованных источников:
- https://www.nyctourism.com/articles/womens-history-nyc/?cid=NYCSEM_Google_S24_Content_Amplification_Womens_History&gad_source=1&gclid=Cj0KCQjwiOy1BhDCARIsADGvQnCCL18SQnKyl0 jcMpYGy56t0XwaApQTEALw_wcB
- https://www.themarginalian.org/2021/06/26/alice-austen/
- https://www.gothamcenter.org/exhibits/alice-austen/life-with-gertrude-tate